Бальный зал

Зимний лес ночью выглядел совершенно не дружелюбно. Голые ветви деревьев, присыпанные свежевыпавшим снегом, обледеневшие стволы, сугробы по колено и тени создавали соответствующую атмосферу, не нравящуюся Хотару. Идя вслед за Акирой по неизвестной ей местности, которая ночью вообще казалась одинаковой. Девушка все время оглядывалась, смотрела по сторонам, и несколько раз чуть не потеряла вообще парня из виду.  «И куда он идет?» - Все время задавалась вопросом целительница. Сама она уже давно не понимала, откуда идет, и в какой стороне  находится Академия.  Поэтому она старалась держаться как можно ближе к Акире, на расстоянии нескольких метров. Иногда Хотару думала, не окликнуть ли брюнета, но потом понимала, что не сможет объяснить причину, по которой пошла за ним, и выглядит все это со стороны странно. Ведь девушка шла за парнем в  легком платье и туфлях не проваливаясь в снег по пояс и совершенно не мерзнув. Ее окружала магия, и магия же ее и защищала от лютого холода, царившего зимой в горах.  «Он странный. Идет так, словно, не чувствует холода. Он же не может применять магию… или он такой закаленный?»
Пока девушка шла следом за студентом, она успела придумать массу способов не замерзнуть зимой без магии, но во всех случаях идеи были слишком глупыми и нереалистичными.
Наконец чаща леса стала реже, и студентка увидела быстро бегущую вниз с горы реку. Ее шум заполнял молчание зимнего леса. Ступая по синевато-белому из-за темноты снегу, целительница увидела, что Акира остановился возле огромного волка. «Так он к нему направлялся?» Хотару стало стыдно и неловко за то, что она по такой глупости решила следить за брюнетом. Она сделала шаг назад, и тени деревьев скрыли ее от посторонних глаз.  Студентка встала возле ствола дерева, за которым могла полностью скрыться. Она наблюдала за парнем на берегу горной реки  и его волком. Что-то держало Хотару и не давало ей уходить. Было нечто странное в поведении Акиры. С места, на котором стояла девушка, не было слышно, о чем говорит парень, но по его внешнему виду маг Воды поняла, что здесь что-то не так. Волк напал на хозяина.  «Что вообще происходит?»  - Удивленная Хотару стояла на месте не в силах ступить и шагу. Она видела, что парень смог отбиться и запереть волка в ледяную клетку. В какой-то степени ей было жаль животное.  Она не знала, какие взаимоотношения между Акирой и его питомцем, но для понимания девушки питомцы были друзьями магов, а друзей в клетки не запирают. Не зная что делать, студентка, молча, наблюдала за Акирой, пока тот не полез в воду. «Он, что с ума сошел?» Но студент, вместо того чтобы остановится, шел дальше в воду, погружаясь все глубже.
- Акира!
«Он же не топиться пошел?!»
Выбежав из теней деревьев, взволнованная Томо побежала к берегу. Луна вышла из-за туч и ярко освещала заснеженный берег и парня, который погружался в леденящую воду.
- Акира! – Еще раз позвала студентка брюнета, но тот ей не ответил.
Подбежав к самой кромке воды, целительница отчетливо увидела, что парень исчез в бурном потоке. В первую минуту она испугалась, что студент утонул, но после почувствовала, что был открыт портал. Она вошла в  горный поток воды, который сразу чуть не сбил ее. «И что ему там понадобилось?» Защищая себя магией и набрав побольше воздуха в легкие, студентка нырнула. Она успела прошмыгнуть  в закрывающийся портал под водой.
Оказавшись по ту сторону, девушка поняла, что находится в водоеме, куда большем, чем озеро. Ощущение и пейзаж на глубине показался ей знакомым, где-то она уже все это видела. Целительница плыла в толще воды, опираясь только на собственные ощущения. Не было солнечных лучей, чтоб проткнуть темноту вокруг. Понимая, что пора искать брюнета, Хотару почувствовала, что маг плыл где-то далеко впереди, и он все время опускался. «Он точно решил утонуть!» Девушка была уверена именно в этом, иначе, зачем волку останавливать его. Теперь Хотару понимала, что зверь старался остановить парня. Единственное, что не укладывалось в голове у девушки, кто открыл портал: то ли сам Акира, то ли кто ему помог. Но почему тогда, этот кто-то не остановил студента? Этого девушка не знала.
Хотару плыла вслед за Акирой, спускаясь все ниже, в чернеющую глубину. Кто-то огромный проплыл рядом с девушкой, и вихрь воды, созданный морским существом, отклонил студентку от намеченного курса. Плыть становилось все тяжелее - давление воды усиливалось, и целительнице приходилось использовать все больше магии.
Наконец, Хотару опустилась на илистое дно. Здесь она теряла ощущение присутствия Акиры, и это ее пугало. Оттолкнувшись от дна, студентка проплыла еще немного, а затем нашла вход в пещеру.  Девушка не знала, здесь ли парень, которого она искала, но что-то ей подсказывало, что нужно плыть по этой пещере вперед.
Плывя по пещере, которая напоминала скалистый широкий проход, Хотару все время удивлялась. Ей казалось, что в кораллах, что раскинули свои сети на дне, должны быть морские обитатели, но студентка никого не встретила. Она плыла все дальше, пока не заметила, что  пещера поднимается вверх. Последовав за потоком воды, целительница всплыла в воздушное пространство.  Выйдя из воды, девушка огляделась. Магия позволяла ей сопоставить точную картину того, где она находилась, ведь видела она в темноте плохо. «Сюда бы фонарик»
Нащупав рукой  мокрую стену, студентка аккуратно пошла вперед, стараясь не упасть в темноте. Пещера была не ровной, покрытая вязким илом или чем-то еще, Хотару лишь догадывалась, что породу покрывает ил, на деле же она не могла быть полностью в этом уверенной.
Студентка шла вперед, не зная, куда приведет ее пещера. Она чувствовала сильный порыв ветра, и следовала за потоком воздуха, зная, что если заблудишься в пещере, только ветер поможет найти выход.
Вскоре в темноте она стала видеть слабое свечение. Приблизившись, Хотару увидела, что пещера перестала быть пещерой. Перед ней было маленькое озерцо, окруженное все теми же острыми скалами. Полная луна и звезды освещали  озерцо и выступающий круглый камень в середине, где находился Акира и еще какая-то девушка с рыбьим хвостом, чешуя на котором переливалась темно-изумрудным цветом.  Ее длинные волосы спадали  с плеч, скрывая верхнюю часть человеческого тела. На руках, между пальцев были перепонки, а локти покрывала едва заметная чешуя. Хотару по внешности  существа поняла, кто перед ней. Она быстро вспомнила рассказы о том, что сирены похищали моряков и забирали у них души через поцелуй. Девушка пришла именно тогда, когда ундина уже практически поцеловала студента.
-  Стой!
Русалка тут же обернулась на оклик. Ее лицо выглядело практически, как и человеческое. Подводная правительница  метнула на нежданную гостью злобный взгляд.
- Убирайся. – Низким голосом произнесла ундина, вновь повернувшись к Акире, чтобы продолжить начатое. 
Хотару понимала, что, скорее всего, студент попал под влияние сирены. Она не могла допустить, чтобы его душу похитили морские создания. Взмахом руки маг Воды создала хлыст и направила его на морскую правительницу, оттолкнув ее от брюнета. Скатившись с каменно выступа и, наполовину оказавшись в воде, ундина еще раз посмотрела рассерженно на целительницу, но больше ничего ей не сказала. Она нырнула  в пучину вод, оставив студентов одних в этом неизвестном месте. Рассеяв магию, Хотару подбежала к Акире по ледяной тропинке, созданной ею. 
-  Акира. – Тревожно позвала она парня. – Эй, ты меня слышишь? Акира? – Девушка взяла в ладони лицо студента, чтобы посмотреть в каком он состоянии. – Ты меня узнаешь?